Облака и их классификация

Облака́ — взвешенные в атмосфере продукты конденсации водяного пара, видимые на небе с поверхности земли. Облака состоят из мельчайших капель воды и/или кристаллов льда (называемых облачными элементами). Капельные облачные элементы наблюдаются при температуре воздуха в облаке выше −10 °C; от −10 до −15 °C облака имеют смешанный состав (капли и кристаллы), а при температуре в облаке ниже −15 °C — кристаллические.

При укрупнении облачных элементов и возрастании их скорости падения, они выпадают из облаков в виде осадков. Как правило, осадки выпадают из облаков, которые хотя бы в некотором слое имеют смешанный состав (кучево-дождевые, слоисто-дождевые, высоко-слоистые). Слабые моросящие осадки (в виде мороси, снежных зёрен или слабого мелкого снега) могут выпадать из однородных по составу облаков (капельных или кристаллических) — слоистых, слоисто-кучевых.

Облака отличаются большим разнообразием форм и физического строения. В зависимости от горизонтальных размеров областей, охваченных вертикальными движениями, от интенсивности восходящих движений, от термических и других факторов, образуются облака, различные по внешнему виду и внутреннему строению.

В зависимости от условий образования все облака разделяются на три класса:

• кучевообразные – сильно развитые по вертикали облака, но имеющие сравнительно небольшую горизонтальную протяженность. Образуются они в результате интенсивных восходящих (конвективных) движений воздуха;

• волнистообразные – слой облаков, имеющих большую горизонтальную протяженность и вид «барашков», валов или гряд. Образуются они в результате волновых движений в атмосфере;

• слоистообразные – слой облаков в виде сплошной пелены, горизонтальная протяженность которых в сотни раз превосходит их вертикальные размеры. Образуются они в результате медленных, плавных восходящих движений воздуха, в частности, над фронтальными поверхностями, но могут быть и внутримассовыми.

Первая классификация облаков была разработана в 1803 г. Говардом в Англии. В дальнейшем она уточнялась и дополнялась. В 1929… 1932 гг. Международной облачной комиссией при участии советских метеорологов В.В.Кузнецова, П.А.Молчанова и др. эта классификация была существенно переработана. В основу новой классификации был положен морфологический признак, т.е. внешний вид облаков.

Согласно международной классификации, облака по высоте делятся на четыре семейства:

• облака верхнего яруса;

• облака среднего яруса;

• облака нижнего яруса;

• облака вертикального развития.

Облака верхнего яруса располагаются на высотах более 6 км, облака среднего яруса – на высотах 2-6 км, облака нижнего яруса – от земной поверхности до высоты 2 км. Основания облаков вертикального развития располагаются на высоте облаков нижнего яруса, а вершины – на высоте облаков среднего или верхнего яруса.

В зависимости от внешнего вида все облака делятся на 10 форм, а формы подразделяются на виды и разновидности.